A Body Mass Index (BMI), azaz a testtömegindex olyan értéket jelöl, amely segítségével kiszámolhatod, hogy a testsúlyod sok, kevés vagy éppen megfelelő-e a magasságához viszonyítva.
A számolás gyorsan elvégezhető egy képlet alapján: a kilogrammban mért testsúly osztva a méterben mért magasság négyzetével.
Például egy 170 cm magas, 65 kg-s nő esetében 65 : (1,7 x 1,7) = 22,49.
Az eredményt pedig az alábbi besorolás alapján értékelhetjük:
BMI testsúlyosztályozás:
< 16: súlyos soványság
16–16,99: mérsékelt soványság
17–18,49: enyhe soványság
18,5–24,99: normál testsúly
25–29,99: túlsúly
30–34,99: I. fokú elhízás
35–39,99: II. fokú elhízás
> 40: III. fokú (súlyos) elhízás
A példaként felhozott hölgy tehát a normál testsúly kategóriájába tartozik.
Elég-e minden esetben a testtömegindexet vizsgálni?
Sajnos nem feltétlenül, ennél azért árnyaltabb a kép. Például a sportolók vagy nagy izomtömeggel rendelkezők esetében nem ad teljes képet a BMI, hiszen nem tesz különbséget az izom- és testzsírtartalom között.
A képlet ugyancsak nem alkalmazható gyermekek esetében, ott az úgynevezett BMI percentilis táblázatot alkalmazzák, amely megmutatja, hogy az azonos nemű és életkorú gyerekek hány százalékának kisebb a testtömegindexe, mint a vizsgált egyénnek. Az 50-es percentilist vesszük átlagos testtömegindexnek, míg a 97-esnél nagyobb percentilis kóros elhízásra, a 3-asnál kisebb pedig jelentős súlyhiányra utal.
A BMI normál esetben segít abban, hogy mindenki saját magának kiszámolva, rendszeresen ellenőrizhesse a testtömege „állapotát”, de az egészségügyben is ez képviseli az irányadó értékeket, a 30 feletti a BMI, tehát az elhízott kategória már számos életmódunkkal összefüggő betegségnél (szív- és érrendszeri betegségek, cukorbetegség stb.) jelent hajlamosító tényezőt.
Táplálkozástudományi szempontból egy jó kiindulópontot jelent a BMI a dietetikusnak, a megfelelő következtetések és segítségnyújtás érdekében azonban érdemes tisztában lenni a testzsír- és testizom százalékos arányával, a visceralis (zsigeri) zsír mennyiségével vagy a különböző vérzsír értékekkel is, amelyek alapján személyre szabott tanács adható az életmódot illetően.